今日はフランスのチーズについて、お話したいと思います。
ワインと言えばチーズ。チーズと言えばワイン。
先日、フランスのワインのことについてコラムを書きましたが、フランスではワインとチーズは切っても切れない、強～い関係！
チーズ専門店の片隅には、必ずワインコーナーがあるくらい。その強～いつながりが分かりますね。
そして毎日の食卓にも、必ず何種類ものチーズが並びます。日本では想像もできないくらい、チーズの消費量がすごいんです。スーパーマーケットのチーズコーナーの大きさといったら！日本の魚や肉コーナーに匹敵するほど。チーズ専門店も街のあちこちにあります。
何しろ約400種類もあるというフランスのチーズ。たとえ毎日違う種類を食べ続けても、1年で食べつくせないという途方もないチーズ大国なのです。
種類によって違うチーズの買い方
フランスのマルシェ（市場）やチーズ専門店での買い方は、種類によって違います。
ヤギのチーズやカマンベールチーズのような、小さなサイズの円形や四角形のものはほとんどが「1個いくら」という値段設定。数字の横に「Pièce」（ピエス）という文字が書いてあったら、それは1個単位のお値段です。
そして大きなかたまりのチーズなどは「このくらい？」「このくらい？」とお店の人に聞かれながら、好きな分量を買うことができます。その場合は「1kgあたり」で値段表示されているので数字の横に「kg」という文字が書いてあります。
「kg単位」で売られていると、数字自体が大きくなるので「高い！」と一瞬ビックリしてしまうのですが、横の単位をよく見てみてくださいね♪
好きなものを好きなだけ！毎日の食卓チーズ
フランスの家庭で食事をすると、プレートに数種類のチーズがのせられて登場します。最初の頃は、どうやって食べたらいいのか分からなかったけれど、みんな好きなものを好きなだけ食べていました。円形や四角形のタイプはケーキ切りに。クリーミーなタイプはスプーンですくって。ハードタイプのチーズははじっこの方からカットしていきます。
そうそう、チーズはおつまみとして食べるものだと認識していたけれど、なんとチーズはメインのお食事が終わった後、デザートの前にいただくんです。もう散々食べて、お腹いっぱいになってから！これはびっくりしました。
チーズ盛り合わせ」は、ビストロやレストランのメニューではデザート欄書いてあります。チーズとデザート両方を食べる場合もあるし、チーズで締めくくる場合もあるけれど、ポジション的にはデザートの前だからデザート欄に書いてあるのですね！
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