クリスマスマーケットで賑わう、アルザス地方のクリスマス菓子『ベラヴェッカ＜Berawecka＞』

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クリスマスマーケットで賑わう、アルザス地方のクリスマス菓子『ベラヴェッカ＜Berawecka＞』

こんにちは。菓子・料理研究家の山本ゆりこです。いよいよ年末ですね。今年最後の「旅するフレンチレシピ」は、前回のロレーヌでも少しご紹介したお隣の「アルザス」へ。ドイツとの国境にあるアルザス地方は、カラフルな漆喰の木組みの家が並び、店先には鉄細工のつり看板があしらわれ、その佇まいはドイツそのものです。

今回は、アルザスでこの時期食べられるケーキ「Berawecka（ベラヴェッカ）」のレシピをご紹介。最もクリスマスらしいクリスマスに出合えるアルザスの旅へ。

ドイツのクリスマス文化が色濃く影響しているアルザス

アルザスのマルシェ・ド・ノエル（クリスマスマーケット）のテントの目印になっていたペール・ノエル（サンタクロース）

12月にアルザスをご紹介するのは、アルザスのノエル（クリスマス）が一番ワクワクするから。日本でもこの時期の風物詩となっている「クリスマスマーケット」。フランス語でMarché de Noël（マルシェ・ド・ノエル）といいますが、これもフランスでは、クリスマスマーケットのルーツといわれるドイツ（諸説あり）の影響を強く受けているアルザスがはじまりだとか。

アルザスの中心都市「ストラスブール」の駅前広場に飾ってあった木製のクレッシュ（ノエルに飾られるイエスの生誕シーンの模型）

この時期になると、アルザスの街々で開かれるマルシェ・ド・ノエルを目当てに訪れる人たちがたくさんいます。ノエルにもみの木を飾るという習慣も、またアルザスがはじまりなのだそう。その昔、もみの木の飾りは、本物のりんごと聖体（聖別※されたパン、ウエハースのようなもの）でした。それから、16世紀末に子どもが喜ぶお菓子になり、18 世紀末には、ろうそくと職人によるガラス玉やガラス細工で彩られたそうです。

※聖別：キリスト教で，聖なる使用にあてるため，人や物を儀礼的に清め，世俗から区別すること。

クリスマスシーズンに欠かせないお菓子たち

マルシェ・ド・ノエルでブレデルを売る屋台。「Spritz Bredele（スプリッツ・ブレデル）」は、ブレデルのなかでも定番でシンプルな絞り出しクッキー

そんなツリーにまつわるアルザスならではのノエル菓子が「Bredele(ブレデル)」です。これはクリスマスツリーに飾ったり、クリスマス期間に味わって楽しむクッキーの総称で、場所によって「ブレデラ」だったり、複数の呼び名や綴りが存在しています。その種類も豊富で、星形や長方形、絞り出しなど、1冊の本にまとめられるくらいの数あるとか！アルザスの人々に「ブレデルのないノエルはない」といわしめるほど、欠かせないものだそうです。

ブレデルの中にもあるパン・ダニス（アニス風味の焼き菓子）を作るための木型。写真のものは大きいパン・ダニス用で、ブレデル用には小さい型で作ります

今回ご紹介するのが、アルザスならではのもうひとつのノエル菓子「Berawecka（ベラヴェッカ）。シュトーレンに似た佇まいですが、ドライフルーツとナッツがぎっしり入っているのが特徴です。「ベラ」は「洋梨」、「ヴェッカ」は「小さいパンまたはケーキ」という意味で、こちらも呼び名や綴りがいくつか存在します。名前の通り、薄くスライスして干した洋梨を中心に、さまざまなドライフルーツ（りんご、桃、いちじくなど）やナッツ（アーモンド、くるみ、ヘーゼルナッツなど）を蒸留酒に漬け込み、パン生地でつないで焼き上げます。

ベラヴェッカはパン同様発酵生地で作るお菓子ですが、パン屋ではなく、主にパティスリやパン・デピスの専門店で売られています

キリスト教にとって1年で最も大切かつ盛大な祝祭であり、家族とごちそうを囲むノエル。冬は果物がとれなくなるため、収穫された果物をそのつど乾燥保存しておき、それらを集めてこしらえられた甘いごちそうがベラヴェッカだったのでしょう。シュトーレンのように薄く切ってお茶の時間に楽しんだり、フォワグラをのせてもいいそうです。タンニンが強めの赤ワインやホットワインにもよく合うので、ぜひ一緒にご賞味ください。

中心都市ストラスブールのカテドラルのそばにあるパティスリ。グリーン×金×白のシックなノエルのデコレーションが素敵です