文豪も愛した老舗のカレーパン。下北沢『アンゼリカ』

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住みたい街ランキングでも度々登場する世田谷区下北沢。多くの人でにぎわう駅前を過ぎ、商店街を進むと現れる山小屋を思わせるレトロな佇まいの『アンゼリカ』。

水森亜土さんのかわいいイラストや、手書きのポップが少し懐かしい気分にさせてくれます。この店の一番人気は、作家・池波正太郎さんも大好きだったという「カレーパン」。地元の高校生も、海外からの観光客もこぞって買いに訪れます。

ルウから仕込む人気のカレーパン

人気のカレーパンは「ベーシック」、中辛の「スパイシー」、辛口の「旨辛」、きのこがたっぷり詰まった「きのこの里」、オーブンで焼いた「カレーパンドライ」があります。

朝の4時半から厨房で仕込んでいるというカレーは、数種類のスパイスやお肉、りんごの他に季節によって旬の野菜や果物を入れるのが特徴。夏はフキに似た植物のルバーブを入れることもあるそうです。爽やかな酸味が凝縮されて、食欲のない季節も食べやすいよう工夫されています。

カレーパンを手に持つとズシッと重いのは、具がたっぷり詰まっているから。それに合わせてパン生地にもボリュームを持たせてあるので、食べ応えも充分。

スパイシーな具材に合わせ、ほのかな甘みのある生地を使うなど、パン生地にもこだわっています。

断面を見てみるとよく分かるのですが、カラッとした表面とカレーの間に白い生地がちらり。厚みのある生地でカレールウを包みサッと揚げているので、表面はカラッと、パン生地はふっくらとしていて油っこくないのが特徴です。コクのあるカレールウと相まって、パーフェクトなおいしさを楽しむことができます。

個性豊かなカレーパン

１番人気は「カレーパンスタンダード」。カラッと揚げたパンをガブッと行くと、辛さの中にほんのり生地の甘さが広がります。小さな頃、おばあちゃんの家で食べたカレーのような懐かしい味わいにほっこり。

池波正太郎さんも愛した「中辛」は、「スタンダード」よりもスパイシーな仕上がりに。ただ辛いだけでなく、スパイスと酸味が複雑に絡み合った、奥深い大人の味わいです。

7〜8年前にできた「旨辛」は、激辛というよりは、チリソースの旨みが効いたアジア風の辛さになっています。食べていると、あとからジワジワと辛さがやってきて、やみつきに。夏におすすめの1品です。

きのこがたっぷり詰まった『きのこカレー』は、歯ごたえと食感が楽しいカレーパンです。きのこのねっとりしたとろみがカレーにコクを与えてくれ、スパイスが苦手な方でも食べやすい味になっています。カロリー控えめなので女性にもうれしいカレーパンです。

「ドライカレー」は他のカレーパンと異なり、揚げていないカレーパンです。さっぱり食べたい時にぴったり。中心の福神漬けがアクセントになっています。

取材した水曜日は取り扱いがなかったのですが、この他にお肉を使っていないカレーパンもあるのだそうです。カレーパンと言っても、その特徴はそれぞれ。ひとつひとつこだわりのある味付けが『アンゼリカ』の人気の秘訣です。

優しい甘さのみそパンとちくわドーナツも人気

カレーパンと同時期に誕生した「みそパン」も『アンゼリカ』の根強い人気商品のひとつ。

「パンを日本茶と一緒に楽しみたい」というコンセプトで作られたのがはじまりだそうです。みその香ばしいかおりと素朴な甘さがクセになります。12月と1月にだけ登場する『柚子みそパン』も毎年楽しみにしているお客さんが多い商品なのだとか。

ここでしか見ることのないちょっと珍しいパンもあります。ちくわをドーナツで包んだ「ちくわドーナツ」。おやつにはもちろん、お酒のおつまみにぴったりのロングセラー商品です。

先代のこだわりが詰まったパン

オープンして約50年。当初は喫茶店だったそうです。

元々、喫茶店だったこともあり、ケーキ類の品揃えも充実

先代がこのお店を引き継ぐ時に、「ケーキだけでなく、パンも売りたい」という思いから、パンの修行をし、その後パン屋さんとしてリスタート。そして、今の『アンゼリカ』となりました。

食べることが大好きな先代が、趣味の食べ歩きの最中に「おいしいカレーパンを作りたい！」と思い立ち、カレーパンを作りはじめたのが36年前の話。
当初から人気だったと言うわけではなく、当時の売り上げはスタンダードなパンと同じくらいでした。それから人気に火がついたのは、10年くらい前にTVで取り上げられてから。その後、バリエーションを増やして今の数になったのだとか。

水森亜土さんによる、先代のイラスト