素材を生かしたベーグルで心ほどける時間を。下高井戸『ulalaka』

京王線・東急世田谷線下高井戸駅から、徒歩2分の商店街の一角に位置する『ulalaka』。素材を生かした優しい味わいのベーグルを提供するベーグル屋さんです。テイクアウトはもちろん、イートインのベーグルサンドも人気。それらをすべて1人で手掛ける店主・和田さんを訪ね、ベーグルやお店づくりのこだわりを伺いました。

心地良い場所を受け継ぎ、ベーグルを焼く

下高井戸駅の周辺は商店街があり賑やかな雰囲気ですが、『ulalaka』の店内へ一歩入ると、ゆっくりとした時間が流れています。平日は親子連れを中心に、土日は友だち同士やカップル、1人でふらっと訪れる人も。

お店を切り盛りするのが、店主の和田里美さん。以前、同じ場所で営業していたカフェで働きながら、独学で学んだベーグルを店内で提供するようになったのが、本格的にベーグルを作るきっかけになったといいます。そのカフェが閉店することになり、オーナーから店をそのまま受け継ぎ、ベーグル店を独立オープンさせました。

「もともとのカフェの雰囲気がとても好きだったので、お店を受け継いでからも内装はまったく変えていないんですよ」と、和田さん。そんな愛おしい思いが詰まった場所だからこそ、心地良い時間が流れているのかもしれません。

カリッとした食感で、豊かな風味が広がるベーグル

『ulalaka』のベーグルを頬張れば、表面がカリッと、中はもっちりしていて、豊かな風味が広がります。高温で焼き上げて独自の食感を生み出すのはもちろん、素材にもこだわりが。北海道産小麦、ホシノ天然酵母、沖縄産の塩、カナダ産クリームハチミツを使用し、砂糖は使わずにクリームハチミツでほど良い甘味とコクを引き出しています。

プレーンやオーガニックチョコなどの定番をはじめ、季節の果物や野菜を取り入れるものや、その時々の気まぐれで素材を組み合わせるものも。常時12種類ほどのベーグルが並びます。

使用する野菜は、実家で栽培された無農薬のものが中心。さらに、店内で野菜を購入することもできます。

ところで、さまざまな素材を取り入れ、何種類ものベーグルを1人で焼き上げるのは時間がかかって大変なのでは…？和田さんに訊ねると、「前日の夕方に生地を仕込み、翌朝まで低温長時間発酵させている間に私も休みます。ちょうど私の生活スタイルにはまっているんですよ」と、笑顔で教えてくれました。

シンプルに素材を味わう食事とカフェメニュー

『ulalaka』のベーグルと自家栽培野菜の魅力を味わえるのが、イートインで提供されている「ベーグルサンドとスープのセット」。内容は週替わりで、取材時は「ブラックオリーブペーストとクリームチーズのベジタブルサンド」と「ジャガ芋の豆乳ポタージュ」に、サラダ付き。

ナス、ズッキーニ、レンコン、サツマイモがゴロリと挟まれたサンドイッチ。主張しすぎないベーグルが、素材そのものの味わいを引き立てます。「スープもじっくりとタマネギを炒めてコクを出し、味付けは塩コショウだけ。野菜や果物にはそれほど手を加えず、素材を生かします」と、和田さん。シンプルなワンプレートが、体に優しく染み入ります。

また、食後やカフェタイムにはコーヒーや紅茶のほか、自家製のドリンクも。こちらは「レモンスカッシュ」。レモンを手絞りすることで果肉のつぶつぶ感も楽しめ、甘すぎずすっきり爽やかに仕上げています。

自家製のチャイも人気で、「プレーンチャイ」と「スパイスチャイ」の2種類があります。写真は「スパイスチャイ」で、カルダモン、クローブ、ジンジャーなど数種類のスパイスをブレンドすることで、深みのある濃厚な味わいに。黒糖を使っているので、くどさのない上品な甘さです。

シフォンケーキやベイクドチーズケーキなどの手作りスイーツもあるので、ドリンクと一緒に楽しむこともできます。